Elettronica Per Principianti: Accendere un LED

Questo è il classico progetto che si usa per familiarizzare con l’elettronica un po’ come il classico programma Hello World che si insegna quando si impara a programmare in C.

Nonostante questo sia un progetto semplicissimo, in rete ci sono molte persone che hanno un sacco di dubbi, uno dei tanti è quanto deve valere la resistenza in serie con il led ?. Se anche voi fate parte di questo gruppo oppure siete interessati ad imparare qualcosa di più seguitemi in questo papiro :).

Materiale :

• Breadboard
• Led
• Resistore
• Batterie e/o alimentatore da banco

Prima di cominciare

Anche se questo è un progetto banale è bene imparare che la prima cosa da fare prima di collegare i vari componenti  (che sia accendere un led o progettare la scheda madre di un missile) è leggere i datasheet dei vari “pezzi”. In questo caso il componente più importante è il led ed è bene leggere attentamente quello che dice la scheda dati del produttore, perché questi essi sono molto sensibili e facili da danneggiare se collegati in modo errato (ho una scatola piena di led bruciati). I datasheet solitamente sono scritti in inglese e so benissimo che non tutti lo parlano o comprendono, bene quindi ecco le cose che sono importanti quando si legge la documentazione tecnica di un led.

Maximum forward current: è la corrente massima che il led può sopportare senza danneggiarsi. Questo dato solitamente viene indicato con I_F

Nominal forward voltage: è la tensione di funzionamento del led ovvero quando il led diventa conduttivo accendendosi. Questo dato solitamente è indicato con V_F

Maximum forward voltage: è la caduta di tensione massima ai capi del led. Questo dato solitamente è indicato con V_F max

Maximum reverse voltage: Questo è un dato che non sempre è presenta ma può essere molto utile se collegate in modo errato i led. V_R max indica la tensione massima che il led può sopportare se collegato in modo errato.

Solitamente nel datasheet sono presenti altri dati come luminosità, lunghezza d’onda della luce ecc ma possiamo tranquillamente ignorarli per questo semplice progetto.

Prendiamo come esempio i led da 5mm che andrò ad utilizzare

Forward Current: 25mA
Nominal Forward Voltage: 2.2V

Oltre a questo non è presente nessun altro dato sul sito da dove li ho acquistati, ma come vedremo questi 2  possono bastare :).

Collegare il Led

Prima di collegare un led è bene capire come va inserito perché i led sono componenti polarizzati e “funzionano” se inseriti solo in modo corretto, a differenza dei resistori che possono essere inseriti senza tener conto se quello che si sta inserendo è il terminale positivo o negativo. Infatti se inserito al contrario il led funziona come un diodo (e infatti LED = Light Emitting Diode) e non lascia passare la corrente ma attenzione se la tensione è superiore a V_R max il led brucerà ed ecco perché viene indicato nel datasheet V_R max.

I classici led (come quello in foto) hanno 2 piedini uno più lungo e uno più corto. Il piedino più lungo rappresenta l’anodo ovvero il polo positivo (+) mentre il piedino più corto è il catodo che rappresenta il polo negativo (-). Se i piedini sono tagliati e hanno la stessa lunghezza non disperatevi, osservando il led molto da vicino al suo interno potete vedere 2 piccoli contatti quello più grande rappresenta il catodo.